マンスリーサポーターの皆様、こんにちは。いつもあたたかいご支援を本当にありがとうございます。

あっという間に5月が終わり、本格的に暑い時期に入ってきました。連日30度越え。と思えば台風。そして梅雨へ…。なんだか気が滅入りますね。

さて、マンスリーサポーター限定フェイスブックグループでは先行でお知らせさせていただきましたが、アフリカのシエラレオネという国で新たに活動がスタートしました。今月号からメールマガジンもリニューアル。今回は、シエラレオネの活動を担当する新しい仲間、原野陽子からのメッセージからスタートです。

マンスリーサポーターの皆様、はじめまして。このたび、認定NPO法人あおぞらでシエラレオネプロジェクトを担当することになりました、助産師の原野陽子です。

私はこれまで、千葉大学医学部附属病院の産科で8年間勤務した後、シエラレオネの農村部で母子保健活動に携わり、現地では日本では考えられないような厳しい医療環境の中で、多くの妊産婦さんや新生児と向き合ってきました。

その中で、今でも忘れられない赤ちゃんがいます。生後1か月のモハメッドです。モハメッドが運び込まれた時、呼吸はなく、顔色は土のように変わっていました。

マンスリーサポーターのみなさま、お世話になっております。作業療法士の辻です。今回は、2026年5月のカンボジアでの活動についてご報告いたします。

高齢者や脳卒中の方の多くは、日々の生活に車いすが必須です。しかし、ここカンボジアでは、個々人の身体の大きさや身体機能に適合した車いすを準備することは困難です。我が国のように介護保険制度もありませんし、医療や福祉の専門職でさえ、車いすに関する知識もまだまだです。

今回の滞在では、多くの時間をMUCHが保管する車いすの機能チェックと修理に使いました。ネジのゆるみがないか、ブレーキは機能しているのかなどなど。もっとも危ないのは、ブレーキが利いていないことです。ブレーキが利かないなか、ベッドやトイレに移乗させていることは転倒につながります。

Vissarは、そのサービスを拡大するために新たな病院を建設中です。リハビリテーションサービスも拡大していくため、PR用のビデオを撮影しました。作業療法は医学的知識と技術をもって、その人の能力を高め、その後の人生を豊かにする役割を持ちます。カンボジアでも脳卒中やがんなど生活習慣病の方が増加しております。命が助かったその先の人生のために、作業療法の考え方や方法を広めていくつもりです。

マンスリーサポーターの皆様、お世話になっております。大音です。まもなく日本は梅雨の季節を迎えますね。雨が続くと、洗濯物が乾かない、外出が億劫になる。そんなことを思う方も多いのではないでしょうか。（自分事ですが、先週洗濯機が壊れまして、乾かないどころか洗えない事態に…。コインランドリー生活が2週間近く続いています。笑）

しかし世界には、雨が降ることで暮らしそのものの姿が大きく変わる地域があります。あおぞらが2024年から支援を開始したカンボジアの僻地・スヴァイルンピアへ向かうには、船で川を渡らなければなりません。

しかし現地で話を聞いて驚きました。時期が違えば、その川は人々が生活する場所だというのです。見渡せば、屋根だけが川のあちこちから顔を出しています。そして雨季が終われば、人々はまたその場所へ戻って暮らし始めるというのです。

日本では家が浸水すれば大きなニュースになります。しかし国が違えば、浸水どころか、家が沈むことを前提に生活を余儀なくされている人々がいます。確実に日本よりも不自由な環境にあるカンボジアの僻地ですが、そんな場所でも子どもたちの笑顔は本当に眩しいのです。

もし私たちが同じ環境で暮らしていたらどうでしょうか。果たして同じような笑顔でいられるでしょうか。私があおぞらに携わり始めた頃、現地で直接支援に関わるメンバーからこんな言葉を聞きました。

その言葉が今でも心に残っています。だからこそ、少しでも悲しみの涙を減らして笑顔をつくることが、あおぞらが活動を続ける理由になるのだと思います。

そして、アフリカ・シエラレオネでも新たな活動がスタートしました。あおぞらのむこうがわに、また一つ笑顔が増えるように。これからも皆さまとともに活動を続けてまいります。

それでは、次回の「あおぞらのむこうがわ」でお会いしましょう。